Начало сериала на первый взгляд выдает себя за грандиозный исторический триллер, обвléя в своей атмосфере пугающие «аномалии», загадочные гибели и слухи о проклятиях, которые словно густой туман накрывают величественную столицу эпохи Мин. Но спустя несколько серий становится очевидным, что под обманчивым одеянием мистики скрывается банальная история о интригах придворных фамилий и секретных экспериментах учёных, суть которых заключается в поисках ключа к вечной молодости или какого-то другого мифического изобретения. Этот поворот сериала не так уж и плох сам по себе, но его представление слишком прямолинейно и растянуто: чередуются бесконечные разговоры, повторяющиеся идеи и затяжные сцены расследований, которые на удивление редко способны продвигать сюжет вперёд. Пульс сериала постепенно уменьшается, а зритель начинает чувствовать себя так, что ему хочется обратно перематывать ленту.
Защитники главного героя могут утверждать, что он играет честно и в его образе можно разглядеть искреннее стремление добиться правды любой ценой. Военный персонаж добавляет жёсткости и конфликта, но, к сожалению, его линия развивается по очень предсказуемому пути. Учёные и придворные интриганы часто представлены как карикатуры: они либо фанатичные злодеи без каких-либо психологических глубин или просто функциональные фигуры для продвижения сюжета. Второстепенные персонажи зачастую запоминаются больше главных именно потому, что их короткие истории звучат более живыми и эмоциональными, чем основная линия.
Серия серьёзной проблемы в том, что она выбирает всегда самый безопасный путь вместо того, чтобы действительно углубиться в психологию персонажей и моральные дилеммы. В результате сериал объясняет все слишком просто, часто используя прямые диалоги, которые делают некоторые сцены выглядеть не как драматическое действие, а скорее как лекцию о том, кто что задумал и почему это плохо.
Визуально же проект держится достойно: костюмы, декорации и мрачная цветокоррекция создают необходимое настроение, хотя иногда слишком большое использование тёмности начинает выглядеть как попытка спрятать слабые постановки экшен-сцен. В итоге у нас получается сериал с хорошей идеей и сильным началом, но со слабо реализованной серединой и довольно предсказуемым развитием. Его можно посмотреть ради атмосферы и необычной для китайских дорам темы «псевдомутаций», но ждать глубокого психологического триллера или по-настоящему мощной драмы не стоит, поскольку потенциал проекта так и остаётся во многом нереализованным.
